Бой затих также резко, как и начался. Напавшие на нас насекомые кончились так и не сумев причинить обнаружившим их на территории заброшенного рудника людям и одной полуэльфийке-полусуккубе какого-нибудь реального ущерба, если не считать расхода боеприпасов, потрепанных нервов и пожеванного самым везучим тараканом ботинка на моей ноге. Впрочем, пожеванного основательно — всего одного наспех сделанного укуса твари хватило, дабы оторвать к чертям собачьим немаленькую часть подошвы, дав вспотевшей в носках ступне ощутить приятную прохладу. Причем в последнюю и самую крупную особь никто из нас не стрелял. Она даже на поверхность так и не вышла. Но когда битва оказалась целиком и полностью проиграна, то это существо самоликвидировалось с небольшим хлопком, разбросавшим в стороны клочья земли.

— Похоже, не только ты планы на этот рудник строила, подруга, — сообщила Светлане спустившаяся со своей позиции закованная в металл женская фигура, пинком переворачивая на спину одну из тварей, которую она же взорвала молнией. — И возможно его забросили не потому, что это было не рентабельно, а потому, что это было слишком выгодно, а потому незаконно разрабатывать без тщательного пригляда Конклява и его же львиной доли. Ты только посмотри, чем набиты животы этих рудничных тараканов!

— Что-то белое, — ответил я вместо краснокожей девушки, которая вытаращила глаза так, словно её печатью являлся не суккуб, а рыба-телескоп. — Какие-то белые блестящие камушки…Олово?

— Ну, может и олово, — хмыкнула пожилая женщина. — Но лично мне пришел на ум совсем другой металл, который можно встретить в шахтах вместе с рудой обычной и рудой медной. Тот, который очень-очень ценится и магами, и простыми людьми. Серебро.

— То есть это были не боевые твари, а такие вот своеобразные кибер-шахтеры? — Озадачился я, вспоминая как уничтоженные ныне монстрики проходили сквозь твердый грунт как сквозь воду. В принципе, с подобными талантами они могли бы без проблем откусывать по кусочку даже от тех рудных жил, что скрыты толщей земли, поскольку их не сумели или на захотели разрабатывать. — Помните тот небольшой взрыв под конец? Это бахнула последняя и наиболее крупная из них. Сама. Во всяком случае, уж точно без моей помощи.

— И без моей. И, думаю, без Зоиной. Не знаю как вам, а лично мне это напоминает процесс самоуничтожение сервера с черной бухгалтерией, оказавшегося в опасной близости от налоговых органов! Видима та тварь была для остальных чем-то вроде бригадира или ретрансляторной станции… — Глаза краснокожей и рогатой девушки вспыхнули пламенем азарта… Жадности…Возбуждения! Невольно считав её эмоциональный фон, я аж пару шагов назад инстинктивно сделал, вдруг не выдержат и кинется…– Такие технологии встречаются редко, а стоят — дорого…А значит этот рудник — ещё более перспективное место, чем я думала!

— И воздвигнув здесь оазис, мы не только оттопчем ноги нашему нынешнему начальству, но и очень расстроим тех, кто тут понемногу серебришко втайне добывал. — Напомнила изрядно протезированная женщина своей коллеге, которую в данный момент времени возбуждали до предела не плотские удовольствия или беззащитные души, а самая обычная финансовая выгода. Но то ли для Светланы то ли для Энсаузей деньги служили действительно мощным афродозиаком, ибо сейчас девушку натуральным образом трясло.

— Плевать! — Отмахнулась от неё почти уже бывший инспектор Конклава, извлекая из кармана штанов выкупленный у меня оазис. — Если меня страх перед владыками нашего мира не остановил от того, чтобы шагнуть на лезвие ножа, то уж каких-то сраных бандитов, балующихся контрабандой драгоценных металлов, я точно не испугаюсь!

Глава 17

Глава 17. Свой кусок земли.

— Не съем, так понадкусываю!

Жадно-народная мудрость при виде доступной халявы.

— То, что покойный был клиническим идиотом, не подлежит сомнению. В конце-то концов, он жрал ворованный продукт на фабрике по производству крысиной отравы…

Из объяснений судмедэксперта.

— Так, сейчас его установлю, и тут же все, кого коснулся шёпот, попрут на нас как получившие жалование орки-наемники в ближайшую пивную! — Светлана нервно тискала сферу оазиса, оглядываясь по сторонам. Стояли мы примерно там, где должен был располагаться геометрический центр рудника, а потому активация моего трофея должна была максимально обезопасить территорию, на которой будут располагаться жилые помещения. — Студент, ты точно больше никого вокруг не чуешь?

— Все мало-мальски подозрительное в зоне моей чувствительности и досягаемости мы тут уже уничтожили: пяток змей, выводок гигантских крыс, одного на удивление крупного ежа…Еж, как мне кажется, тварью все-таки не являлся и попал под раздачу исключительно за компанию. — По уму следовало бы разобрать баррикаду, чтобы на территорию рудника мог заехать броневик, но это требовало и сил, и времени, а ждать слишком долго полуэльфийка со способностями матерой суккубы просто-напросто боялась. Это пока про её выходки никто ничего не знает, а потому Светлана делает то, что не запрещено, но вот если начальство в виде высших чиновников Конклава успеет выдать гневный окрик или хотя бы свои расспросы начнет раньше, чем дело будет сделано, то отвертеться от карающей машины правосудия чьей-то хвостатой алой заднице станет в разы сложнее. — Конечно, какие-то твари могут находится в самом низу шахт или расположились в берлоге, от которой до стены где-то с километр, но без посторонней помощи мы их будем искать до завтрашнего вечера, если не дольше.

— Ничего, если они из числа затронутых шёпотом, то сейчас сами нас найдут. — Пальцы девушки сдавили словно бы сделанную из застывшего света сферу, с едва заметным треском кроша её стенки и выпуская на волю пригоршню жидкости, испарившейся раньше, чем скрытая прежде в артефакте субстанция успела долететь до земли. Испарившейся едва заметным облачком прозрачного пара, который однако же не рассеялся в пространстве и не исчез, а словно бы завис в воздухе на одном месте в постоянном бурлении. Сверкающая сфера же из ладони Светланы рванула во все стороны сразу, увеличиваясь в размерах и яркости своего сияния, чтобы накрыть получившимся в итоге куполом значительную часть рудника. Запоздало вздрогнув от прошедшей через меня волны света, я внезапно ощутил, будто с плеч свалилась тяжесть, что была там так долго, что стала уже привычной. Так мог себя чувствовать человек, вздохнувший полной грудью после долгих лет напряженной борьбы с астмой. Полярник, который наконец-то вошел в теплый душ после длительного кочевания по замерзшей пустыне. Узник концлагеря, сбежавший на свободу и потому выпавший из под вечно-бдительных и недружелюбных взглядов надзирателей, готовых применить оружие в любую секунду по малейшему поводу или даже без него…

— Ах! — Я не мог видеть лица пожилой женщины, скрытой сплошным доспехом, но был уверен, что она сейчас улыбалась изо всех сил своей малость покарябанной физиономией. — Как же хорошо без этого вечного давления шёпота…

— Но…Мы же его вроде бы сейчас не слышали? — Её слова порядком меня озадачили. — Или этого хтонического кошмара не слышал только я?

— Не слышали, но воспринимали, — хмыкнула Светлана, убирая руки подальше от висящего на одном месте облачка, что видимо и являлось сутью оазиса стабильности. Пар, вряд ли имеющий много общего с испарившейся водой, словно бы застыл в воздухе, постоянно бурля…Нет, не бурля! Перестраиваясь из одной конфигурации в другую. А еще, если хорошо к нему присмотреться, то можно было увидеть, как на поверхности данной аномалии из конденсируются совсем уж крохотные капельки жидкости, что срываются вверх, к сияющему над нашими головами куполу, по всей видимости подпитывая его. — Помнишь серый туман, котоырй всегда где-то на периферии восприятия маячил или виднелся дымкой вдалеке? Так вот, никакого тумана на самом деле нет и не было никогда. Это научный факт, ибо эту дрянь не фиксирует ни один прибор, технический или магический. Просто наше сознание так воспринимает силу шёпота, запятнавшую собою мироздание.