— И куда же это меня занесло? — Наконец-то отдышавшись как следует, я с некоторым трудом поднялся на ноги, и посмотрел по сторонам. Холмы, что идут то ли с севера на юг, то ли с запада на восток, постепенно повышаясь. Пшеница, занимающая собою всё и вся, за исключением тонких ниток грунтовых дорог. Тонкий слой проклятого серого тумана, который укутывает удаленные объекты…Удаленные на расстояние километров пяти-шести, а может даже и десяти, ибо плотность сей гадкой неестественной хмари тут в разы ниже, чем в Солнечном, и это можно считать относительно хорошей вестью.Если сия аномалия тут не настолько сильно выражена, то будем надеяться и монстры окажутся послабее или хотя бы куда более редкими… — Эх, жаль Пушка…Хороший ведь был песель, пуст даже местами и мутант-людоед…Но он не виноват, его таким сделали, и собака честно пыталась сопротивляться неестественным для неё порывам…
Оторванный от рубашки рукав и десяток сорванных пшеничных стеблей были превращены в убогое подобие лаптя, а после я осторожно похромал к дороге, до которой было где-то с километр, на ходу перезаряжая автомат и проверяя, сколько у меня осталось патронов…Те, неожиданно, почти кончились. Ну, как зарплата у человека, сходившего в магазин и закупившегося всем, чем нужно. Что-то было использовано с толком, что-то банально потерялось во время попыток унести мои многострадальные окорочка от злого и голодного дракона, которому внимание самок теперь может и светит, но точно не будет греть необходимые для размножения органы…
— Так-с, а на дороге-то у нас следы шин! — Обрадовался я, наконец-то достигая грунтовки и находя на ней характерные следы, оставшиеся после того как-то с рифленым автомобильном протектором малость погазовал в небольшой луже. Вода давно высохла, но утрамбованная колесами почва все ещё держала узнаваемые очертания. — Не копыта коней или быков эту дорогу топтали, и не телеги какие-нибудь…Неужели все-таки Земля? А ведь прыгая в портал, на такую удачу уже как-то и не надеялся…
Немного покрутив головой по сторонам, я отправился по дороге примерно в том направлении, где холмы вроде бы понижались, ибо мало какая цивилизация по доброй воле станет забираться на горные кручи. Ну, если только там нет рудника с особо ценными ископаемыми или враги не загнали её в такое место, где обороняться-то удобно, пусть даже и жить сложновато. Попытки на ходу использовать свой дар для чего-то более существенного в плане лечения, чем снятие боли, особых успехов не дали. Пока. Дабы овладеть этой гранью талантов псионика требовалось много тренироваться, причем желательно на живых организмах и под руководством наставника. А экспериментировать на самом себе без того дабы экстренно все исправить не хотелось, ибо кое-какая информация о возможных ошибках в загруженных печатью знаниях все-таки имелась, и отключение иммунитета являлось еще не самой серьезной из них…
Минуты сменялись часами, а агрессивной живности не было, ну если не считать какого-то кузнечика размером с ладонь, спикировавшего на бреющем полете мне прямо в лицо. Возможно он даже не был хищным — направленного на себя внимания я не чувствовал вплоть до того момента, когда стрекочущий крылышками как маленький вертолет кусок хитина не попытался совершить аварийную посадку на так кстати подвернувшемся человеке. Но от того, чтобы оказаться размазанным в зеленовато-прозрачную слизь встречным ударом атомного приклада злостного пожирателя пшеницы это все равно не спасло. Я шагал, шагал, шагал, поправлял свой так и норовящийся сбиться самодельный лапоть, а после снова шагал…Поля тянулись, казалось, бесконечно и очень хорошо, что рюкзак с запасом воды в бутылках и компактной, но калорийной пищи вроде шоколада все ещё оставался со мной. Через какое-то время после проведенного на ходу перекуса ноги начали болеть не только в области ожога, мысли стали сворачивать в сторону необходимости устроить привал, да и темнее вокруг как-то ощутимо стало, вероятно вечер приближался…И тут серый туман вдалеке внезапно раздался в стороны, обнажая неярко сияющий купол! Сразу за стенками купола высился добротного вида серый бетонный забор со сторожевыми вышками или чем-то крайне на них похожим. Но поскольку я все ещё находился заметно выше данного объекта, то прекрасно видел, что позади них находятся здания, одни из которых смахивали на обычные сельские домики или может коттеджи вроде тех, что украшали собой Солнечный, а другие оказались довольно высокими, этажа четыре, может даже все пять. Строения разграничивались друг от друга ровными аккуратными дорогами. И по этим дорогам в паре мест двигались темные точки, почти наверняка являющиеся автомобилями!
— Ну…До цивилизации вроде бы добрался, — констатировав очевидный факт, я уселся на дорогу прямо там, где стоял. Сложившуюся ситуацию следовало обдумать…- Только судя по уровню фортификации, дополненному какой-то магической защитой, это явно не Земля…
Даже если предположить что светящийся купол возник в результате использования Оазиса стабильности, парочка которых у меня в рюкзаке лежит, то все равно к этому поселению остаются вопросы. Больно уж оградка у него…Монументальная. И хотя в мире наверняка есть множество так называемых «закрытых» городов, вход и выход в которые возможны только при наличии разрешения, а иначе будут приняты меры вплоть до стрельбы на поражение — вряд ли это один из них. Для колонии-поселения примерно десятиметровые стены неизвестной толщины по всему периметру выглядят малость избыточными.Для научно-испытательного комплекса, где занимаются всякими совершенно секретными делами во благо человечества или родины, тем более. Да и потом, кто будет делать тюрьму или обитель ученых посреди бескрайних полей, где одиночке легко спрятаться в высокой пшенице, и где нет совершенно никакой инфраструктуры по соседству и даже дороги все сугубо грунтовые? Плюс масштаб поселения маловат как-то, ведь мне со своего холма его противоположенную сторону видно, и большую часть огороженной территории занимают мелкие индивидуальные домики с приусадебными участками, и вряд ли там обитает больше трех-четырех тысяч человек…Ну или каких-нибудь хоббитов. Из воспоминаний гоблинов я точно знаю, что такие есть, и даже примерно представляю, какие они на вкус…Фу! Мерзость!!!
От напряженным раздумий, грозивших изрядно затянуться, меня отвлек звук, казавшийся одновременно и до боли привычным, и таким неподходящим для изменившегося мира…Рев мотора. Где-то относительно близко находился работающий автомобиль, и он определенно приближался. С максимально доступной скоростью я метнулся в высокие стебли пшеницы, едва не потеряв свой лапоть, где и схоронился у самой земли, по мере возможностей стараясь не шевелиться и не привлекать внимания. Как оказалось, можно было особенно и не спешить. Натужно рычащий стареньким двигателем КамАЗ, выглядящий почти как брат-близнец разбитого мной недавно транспортного средства, только старше его лет на пятьдесят и потому везде где только можно рассохшийся и проржавевший, пусть даже пострадавшие места заботливо подкрашивали, появился только минут через пять. Грузовая машина тащилась буквально еле-еле, поскольку была тяжело нагружена…Бревнами. Самыми обычными, деревянными и взявшимися не иначе как из какого-то леса где-то рядышком, поскольку на парочке из них не до конца обрубили тонкие веточки с не успевшей до конца пожухнуть листвой. За рулем сидел какой-то дедок, что судя по морщинистой физиономии, обрамленной редкими седыми волосиками лысине и огромным очкам был старше своей машины минимум вдвое и непонятно почему еще работает, а не сидит на честно заслуженной пенсии. Ну, или не заслуженной, а выдающейся сугубо из почтения к его возрасту. Вслед за первой машиной двигалась вторая, почти такая же, только с несколько более молодым водителем, обычным таким мужчиной неопределенного возраста и легкой вчерашней небритости. Затем третья, где точно женщина в видавшем виде синем комбинезоне баранку крутила. Замыкал маленькую процессию мотоцикл с коляской. И пулеметом, чей высовывающийся из коляски длинный ствол и поблескивающая в пробивающихся через серый туман лучах солнца лента с крупными патронами выглядели очень реальными и очень опасными. Трехколесное транспортное средство было выкрашено малость выгоревшей зеленой краской, поверх которой нарисовали столь же полинявшие красные звезды. И водитель, и стрелок носили на себе что-то сильно смахивающее на броню спецназа в комплекте с глухими шлемами, но было не похоже, чтобы они чего-то всерьез опасались здесь и сейчас, поскольку забрала у обоих были подняты, и они о чем-то весьма оживленно болтали, не особо осматриваясь по сторонам. Вернее, о ком-то, ибо слово: «сиськи» я уловил вполне отчетливо… Причем сказано оно было на чистейшем русском языке.